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認知文法(にんちぶんぽう)は認知言語学による文法研究。特に、言語学者ロナルド・ラネカーがその二巻本 Foundations of Cognitive Grammar で提唱した文法理論をいう。

言語に限りなく抽象的な規則を発見しようとする生成文法などの伝統に対し、個々の具体的な使用の蓄積、およびそれらが構成するネットワークが話者の言語的知識の本質であるという立場を取る。

言語は本質的にシンボル(音と意味を抱き合わせた単位)の体系であるという言語観を持ち、従来意味を持たないと考えられてきた構文(構造)にも枠組的な意味を与える。

また、話者がある言葉の指す対象について知っているささいな事項がその言葉の使われ方を左右する事があり、言語的知識と百科事典的知識の区別に疑問を投げかける。

以下の記述はLangacker (2008).Cognitive Grammarによる。

◆ 「認知」の定義

認知文法、そして広く認知言語学における「認知」とは、単に五感などの「知覚」の能力として理解することは誤りである。また、言語を駆動する脳内のシステムのことを指すというのでもない。そのようなシステムを「認知」機構と呼ぶのであれば、それは形式主義言語学者も同意するところであるからである。

そうではなく、認知文法・認知言語学の言語観は、「可能な限り言語構造を別のもっと基本的なシステムや能力(例えば知覚、記憶、カテゴリー化能力など)に説明項を置き、そこから分かつことができないもの」(ibid.: 8)として言語を捉えることである。よって、認知文法・認知言語学における「認知」とは言語特有でない、一般的な認知能力である、カテゴリー化、慣習化、連合(連想)、抽象化(スキーマ化)、焦点移動、五感、体感、運動感覚などを指すものとして理解する必要がある。

例えばLangackerは以下のように具体的に述べている。

「認知文法においては、言語に特化しない心的能力で、かつ容易に実証可能で心理学的に十分に存在が立証されているものに焦点を当てている。例えば、焦点を当てたり、注意をある場所から他の場所に移したり、動いている対象物を目で追いかけたり、イメージを形成したりそれを操作したり、二つの経験同士を比較したり、一致した関係を作ったり、単純な要素を組み合わせて複雑な構造にしたり、あるシーンを別の視点から捉えたり、ある状況を異なったレベルの抽象性でもってとらえたりする能力である。」(ibid.: 8)(太線は投稿者)

◆ 言語の生得性について

認知文法では、言語のためだけの遺伝子が存在しており、それが言語システムを駆動しているのか、または言語に特化しない認知能力によって言語は駆動されているのか、それについては明確にどちらかの立場を決めるようなことはしない。「我々は生まれて言語を使用することができるようになることを考えると、言語のためだけに存在する、豊かな生得的設計図のようなものから創発したと考える可能性を排除することはしない」(ibid.: 8)とは述べている。しかし、見解としては、もし言語特有の遺伝的な能力が存在するとしたら、(発声器官がもともと言語を使用するための器官として存在はしないのと同じように)それらはもっと基本的な認知現象に起因するものであろうという立場を示している。

◆ 認知文法の枠組み

◇ 象徴的(記号的)文法観

Langackerの認知文法では、他の言語理論に比べて非常に厳しく限定された制約をもつ言語理論である。認知文法では、言語体系を分析する際に記述してもよい構造は、語彙目録でもなく、統語構造でもなく、

・(i) 意味構造、音韻構造、それを統合した記号構造(象徴構造)と、

・(ii) その許された構造のスキーマ化と、

・(iii) 構造間のカテゴリー的関係性のみである。

なぜこの3つか、それは、言語学の目的が「意味と形式がどのような関係にあるか」である(Bybee 1985)ことを考慮に入れると、「出発点を言語的知識は実際の言語表現に観察可能である意味と形式に内在する要素に限定し、それに連合、自動化、スキーマ化、カテゴリー化などの非常に基本的な心理学的現象に起因するものに限定する必要があるからである」。(ibid.: 25)言い換えると、はじめから様々な理論仮構物を仮定し言語分析を行うのではなく、経験的に立証されている構成体・心理学的な認知プロセスを反映する言語分析を行おうとしているのである。

◇ 語彙・文法の規定

生成文法では、語彙はリストとしてレキシコン(脳内辞書)に登録され、文法はルールとし語彙を用いて文を生成する際に用いられるとしている。

しかし、認知文法に置いてはそれらの語彙や文法という区分は認めていない。それはもともとあったものを言語学者が発見したのではなく、勝手に区切りをつけただけではないか、という危惧を我々は完全には棄てきることができないからである(ibid.: 13)。よって認知文法では語彙・文法の差をグレディエンス(段階性)のある一連のものと見なしている。

例えば我々はどこまでがレキシコンとして登録されており、どこまでが文法としてルール化されているのだろうか。単語(dog)、慣用的な熟語(cats and dogs)、コロケーション(Give me your …, Give me the …)、構文(send NP NP)、と考えていった場合に、変化するのはその抽象性(スキーマ性)でその差異は言語学者が区分したものに過ぎないのではないだろうかという仮定が成り立つのである。

そこで認知文法では、以下のように文法と語彙を規定する。

(1)抽象度(スキーマ性)の高さ

・プロトタイプ的な語 > 一般的な語彙 > 文法標識(音韻的表示あり) > 品詞(音韻的表示なし)

・一般的な語彙 > 種々のルール

(2) 複雑性

・プロトタイプ的な語 > 一般的な語彙

・文法標識、品詞 > 種々のルール

(3) 定着度

・語彙項目 < 斬新な表現

◇言語表現の「意味」

  捉え方・解釈(Construal)

言語表現の意味は、程度問題は関わっているとしても基本的には、「概念内容」とそれの「捉え方・解釈」で成っているとしている。

例えばコップに水が半分入っている状況があるとしよう。これは捉える対象であるために「概念内容」である。しかし、この状況はどの部分を際だたせて(プロファイルして)捉えるかによって多様な言語表現が可能である。

・コップに水が半分しか入っていない

・コップに水が半分入っている

・コップに入っている水

・水が入ったコップ

などである。このように捉え方・解釈で言語表現の意味は多様に変わることが分かる。よって、認知文法では、言語表現の意味を「概念内容」とその「捉え方」に大きく分けて意味記述を行う。

  認知ドメイン(Cognitive Domain)

では、概念内容とはどのような構造になっているのだろうか。Langackerは認知ドメイン(Cognitive Domain)という概念を用いてその構造を説明する。認知ドメインとは、概念内容を構成する意味フレームの束であり、どのドメインのどこをプロファイルするかによって多様な言語表現の意味が表現可能となると考えられている。

例えば、「グラス」という概念は、我々は単に形だけをその意味として持っているのではないことは容易に分かる。例えば、その意味は「空間領域」や「形状領域」においてその独特の「形」、「色彩領域」においてはその「色」が決定する。また「機能」という領域においては「液体を入れる」とか「体内に液体を摂取する」などの意味が規定される。ほかにも「素材」という領域において「ガラス製」という特性が規定されたり、さまざまな領域において複合的に意味が決定され、それが総体となって「概念内容」が構成される。そして、その領域のどの部分をプロファイルして際だたせるかによって多様な言語表現が可能となる。

・グラスは割れやすいものだ

・このグラスは小さすぎる

・このグラスはとても美しい

上のような表現は上から順に、「素材領域」「機能・形状領域」「色彩・形状領域」などが関与していることが理解できる。それは我々が意味を単に形や機能だけで捉えているのではなく、いろいろな領域・場面(認知ドメイン)の総体として意味を知っているからある。

◆関連項目

・ 認知言語学

・ 捉え方・解釈

・ 構文文法

・ 用法基盤モデル

・ ロナルド・ラネカー

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